Les légendes de Manchester City, de Maine Road à l'Etihad

Bert Trautmann, première légende de Manchester City

Aucune histoire ne résume mieux le caractère du club que celle de Bert Trautmann. Né à Brême en 1923, ancien parachutiste de la Luftwaffe, il est fait prisonnier pendant la Seconde Guerre mondiale et interné dans un camp du Lancashire. Libéré, il choisit de rester en Angleterre, garde les buts de St Helens Town, puis signe à City en 1949. L'annonce provoque des manifestations : quatre ans après la guerre, recruter un ancien soldat allemand dans une ville bombardée par le Blitz passe mal.

Trautmann gagne pourtant le public par son talent et sa dignité. En finale de FA Cup 1956 contre Birmingham City, il plonge dans les pieds de Peter Murphy à un quart d'heure de la fin, se relève sonné et termine le match. City gagne 3-1. Quelques jours plus tard, les radios révèlent qu'il a joué avec une vertèbre cervicale fracturée. Élu footballeur de l'année par les journalistes en 1956, premier gardien à recevoir cette distinction, il dispute plus de 500 matchs sous le maillot bleu ciel.

Pourquoi Trautmann reste une figure à part chez les Citizens

Au-delà de l'exploit physique, Trautmann symbolise la réconciliation d'après-guerre. Les supporters plus âgés en parlent comme du plus grand gardien du club, et son nom revient dans toutes les discussions sur le onze idéal de l'histoire de City.

Les légendes de City de la grande époque Mercer-Allison

À la fin des années 1960, le duo formé par l'entraîneur Joe Mercer et son adjoint Malcolm Allison construit la meilleure équipe de l'histoire du club avant l'ère moderne : champion en 1968, vainqueur de la FA Cup 1969, de la League Cup et de la Coupe des coupes en 1970. Trois joueurs offensifs incarnent cette période.

Colin Bell, la légende qui a donné son nom à une tribune

Arrivé de Bury en 1966, Colin Bell est surnommé « Nijinsky », du nom d'un cheval de course célèbre, pour son endurance hors norme. Milieu box-to-box avant l'heure, il dispute près de 500 matchs pour City, marque plus de 150 buts et compte 48 sélections avec l'Angleterre. Une grave blessure au genou, subie en décembre 1975 lors d'un derby de League Cup, brise sa carrière. En 2004, la tribune Ouest de l'Etihad Stadium prend son nom : la Colin Bell Stand. Il est décédé en janvier 2021.

Mike Summerbee, l'ailier ambassadeur de City

Recruté à Swindon Town en 1965, Mike Summerbee apporte vitesse, centres et caractère sur le côté droit. Ailier redouté des défenseurs de l'époque, il est de toutes les conquêtes de l'ère Mercer. Il est resté ensuite très proche du club, comme ambassadeur, et reste l'un des visages que l'on croise lors des grandes occasions à l'Etihad.

Francis Lee, buteur des grands rendez-vous de City

Acheté à Bolton en 1967, Francis Lee est le finisseur de la bande. Il marque l'un des buts de la finale de la Coupe des coupes 1970 contre le Górnik Zabrze à Vienne, et sa saison 1971-1972 reste célèbre pour le nombre de penalties obtenus et transformés. Après sa carrière, il devient président du club de 1994 à 1998, une période moins glorieuse que ses années de joueur.

Joueurs légendaires de Manchester City pendant les années difficiles

Entre les années 1980 et le début des années 2000, City descend jusqu'en troisième division. Les légendes de cette époque sont moins décorées, mais les supporters les chérissent pour d'autres raisons. Paul Dickov en est le meilleur exemple : en mai 1999, en finale de barrage contre Gillingham à Wembley, il égalise à 2-2 dans les arrêts de jeu, et City remonte aux tirs au but. Sans ce but, beaucoup estiment que l'histoire moderne du club aurait été différente. Shaun Goater, attaquant bermudien chanté par tout Maine Road, symbolise aussi la remontée vers l'élite.

Le capitaine Tony Book, légende de City sur le terrain et sur le banc

Capitaine de l'équipe championne en 1968, Tony Book soulève ensuite la FA Cup 1969, puis remporte la League Cup 1976 comme entraîneur. Il est l'un des rares à avoir gagné des trophées majeurs avec City dans les deux rôles. Dans la même équipe, l'attaquant Neil Young, formé au club, signe le but unique de la finale de FA Cup 1969 contre Leicester City, et Alan Oakes, recordman des matchs disputés avec 680 apparitions, tient le milieu pendant près de deux décennies. Ces noms sont moins connus du grand public étranger, mais ils reviennent dans toutes les conversations des pubs proches de l'Etihad.

Les légendes de l'ère moderne de Manchester City

Le rachat de 2008 change l'échelle des ambitions. Une nouvelle génération de joueurs entre dans la légende, et trois d'entre eux ont désormais leur statue sur le parvis de l'Etihad Stadium : Vincent Kompany, David Silva et Sergio Agüero.

Vincent Kompany, le capitaine des premiers titres de City

Arrivé de Hambourg à l'été 2008, juste avant le rachat, le défenseur belge devient capitaine en 2011 et soulève quatre titres de champion. Deux buts résument son importance : la tête victorieuse contre Manchester United le 30 avril 2012, décisive dans la course au titre, et la frappe de loin contre Leicester le 6 mai 2019, à une journée de la fin d'un sprint haletant face à Liverpool. Il quitte le club en 2019 après plus de 350 matchs.

Sergio Agüero et le 93:20, moment fondateur de City

Le 13 mai 2012, City doit battre QPR pour être champion. À la 90e minute, le score est de 1-2. Edin Džeko égalise, puis Agüero reçoit le ballon de Mario Balotelli et marque à la 93e minute et 20 secondes. Ce chiffre, « 93:20 », est devenu un symbole dans tout le stade. L'Argentin quitte le club en 2021 avec 260 buts toutes compétitions, record absolu du club, dont cinq inscrits en vingt-trois minutes contre Newcastle en octobre 2015.

David Silva, le magicien de City

Recruté à Valence en 2010, David Silva passe dix saisons à Manchester. Surnommé « El Mago », il dispute plus de 430 matchs, remporte quatre titres de champion et fait le lien entre l'équipe de Mancini et celle de Guardiola. Sa vision du jeu et sa capacité à trouver des espaces minuscules ont façonné l'identité de jeu du club.

Yaya Touré, l'homme des finales chez les Citizens

Le milieu ivoirien arrive de Barcelone en 2010. En 2011, il marque en demi-finale de FA Cup contre United puis en finale contre Stoke, offrant le premier trophée majeur depuis 1976. En 2013-2014, il inscrit vingt buts en championnat depuis le milieu de terrain. Il est élu joueur africain de l'année quatre fois de suite, de 2011 à 2014.

Légendes de Manchester City de l'ère Guardiola

De 2016 à 2026, Pep Guardiola façonne une équipe qui gagne six titres de champion et le triplé de 2023. Plusieurs joueurs de cette période ont déjà rejoint le panthéon.

Kevin De Bruyne, le passeur légendaire de City

Arrivé de Wolfsburg en 2015, le Belge devient le cerveau de l'équipe pendant dix saisons. Il égale le record de vingt passes décisives sur une saison de Premier League en 2019-2020, est élu deux fois joueur de l'année par ses pairs et remporte six titres de champion. Il quitte City en 2025 pour Naples, que le club retrouve justement à l'Etihad le 24 novembre 2026 en Ligue des champions.

Fernandinho, Rodri et les autres héros de City

Le Brésilien Fernandinho, capitaine discret jusqu'en 2022, et Rodri, buteur de la finale d'Istanbul en 2023 contre l'Inter Milan, figurent parmi les incontournables. Ederson, Kyle Walker ou İlkay Gündoğan, auteur du doublé lors de la dernière journée 2021-2022 contre Aston Villa, ont aussi marqué cette décennie.

Pep Guardiola, entraîneur légendaire de Manchester City

Arrivé en 2016, le Catalan part en 2026 après dix saisons et une vingtaine de trophées, dont six championnats, trois FA Cups, la Ligue des champions 2023 et quatre titres consécutifs de 2021 à 2024. Le club a donné son nom à la nouvelle tribune Nord de l'Etihad, ouverte en mai 2026 pour son dernier match.

Sur les traces des légendes de City à Manchester

Pour un supporter de passage, plusieurs lieux permettent de rendre hommage à ces figures. Les statues de Kompany, Silva et Agüero se trouvent autour de l'Etihad Stadium, où la Colin Bell Stand et la Pep Guardiola Stand rappellent deux époques. La visite officielle du stade passe par les vestiaires et le tunnel. Pour les nostalgiques, l'ancien site de Maine Road, à Moss Side, est aujourd'hui un quartier résidentiel, mais une oeuvre d'art publique rappelle l'emplacement de l'ancien stade, où Trautmann, Bell et Lee ont écrit les premières pages.

Questions fréquentes : légendes de Manchester City

Quelles statues de légendes de Manchester City voir à l'Etihad ?

Trois légendes de Manchester City ont leur statue autour de l'Etihad Stadium : le capitaine Vincent Kompany, le meneur de jeu David Silva et le meilleur buteur de l'histoire du club, Sergio Agüero. Deux tribunes portent aussi des noms de légendes : la Colin Bell Stand, à l'ouest, et la Pep Guardiola Stand, au nord, depuis mai 2026.

Qui est la plus grande légende de Manchester City ?

Il n'existe pas de réponse officielle, mais trois noms reviennent toujours parmi les légendes de Manchester City : Colin Bell, symbole des années 1960-1970, Sergio Agüero, meilleur buteur du club avec 260 buts et auteur du but du titre en 2012, et Kevin De Bruyne, maître à jouer de l'ère Guardiola. Les anciens citent aussi Bert Trautmann.

Que signifie 93:20 pour les légendes de Manchester City ?

93:20 correspond à la minute et aux secondes du but de Sergio Agüero contre QPR, le 13 mai 2012. Ce but donne à Manchester City son premier titre de champion depuis 1968, au détriment de Manchester United. Il a fait d'Agüero l'une des plus grandes légendes du club et le chiffre est devenu un symbole pour les supporters.

Pourquoi Bert Trautmann fait-il partie des légendes de Manchester City ?

Ancien soldat allemand devenu prisonnier de guerre en Angleterre, Bert Trautmann rejoint City en 1949 malgré des protestations. En finale de FA Cup 1956, il termine le match avec une vertèbre cervicale fracturée et City gagne 3-1. Il est élu footballeur de l'année cette saison-là et dispute plus de 500 matchs pour le club.

Kevin De Bruyne, légende de Manchester City, joue-t-il encore au club ?

Non. Kevin De Bruyne, l'une des légendes de Manchester City, a quitté le club en 2025 après dix saisons et six titres de champion, pour rejoindre Naples. Les supporters pourront le revoir à l'Etihad Stadium le 24 novembre 2026, lors de la réception de Naples en phase de ligue de la Ligue des champions.